Shane Larkin'den Cesur Açıklamalar: "EuroLeague Tarihinin En İyisiydim, NBA Kapıdan Döndüm!"

Anadolu Efes'in deneyimli kaptanı ve EuroLeague'in ikonik figürlerinden Shane Larkin, katıldığı bir YouTube programında kariyerine, unutulmaz anılarına ve ligin önemli isimlerine dair çarpıcı açıklamalarda bulundu. Amerikanos 24 kanalında yayınlanan Triple Threat Show'a konuk olan 33 yaşındaki oyun kurucu, sekizinci sezonunu geçirdiği Efes macerasıyla birlikte gündeme dair samimi değerlendirmeler yaptı.

"Nando De Colo Savunması En Zoru"

Kariyerinde karşılaştığı en zorlu rakip sorulduğunda, birçoklarının aksine farklı bir isme işaret eden Larkin, Mike James gibi skorerlerin yanı sıra, zekasıyla öne çıkan bir yıldızı seçti. Larkin, "Çabuk oyuncularla başa çıkmakta zorlanmıyorum çünkü bende de aynı hız var. Asıl beni zorlayanlar, oyunu manipüle etmeyi bilen, zihninize giren akıllı oyuncular" diyerek düşüncelerini aktardı. Bu bağlamda, tecrübeli gard, Fransız yıldız Nando De Colo'nun kendisi için bambaşka bir seviyede olduğunu belirtti. "Nando'yu savunmak inanılmaz derecede yıpratıcı. Ne yaparsam yapayım, beni hep faul pozisyonuna sokmanın bir yolunu buluyor. Ya da topsuz koşularla skora gidiyor" ifadelerini kullandı. Eski bir anısını paylaşarak De Colo'nun ne denli kurnaz olduğunu anlattı: "Bir keresinde Türkiye'de topu oyuna sokarken sırtıma çarptırıp turnike atmıştı, çıldırmıştım! Hızıyla veya yön değiştirmesiyle değil, topu sağına alıp omzunu dayadığında ya faul alıyor, ya sayı atıyor ya da asist yapıyor. Zaten her sene yüzde 50-40-90 gibi inanılmaz yüzdelerle şut atıyor, bu yüzden cevabım tartışmasız Nando."

"COVID Sezonu: EuroLeague Tarihinin En İyisi ve Kayıp NBA Fırsatı"

Shane Larkin, EuroLeague kariyerinin en özel anlarından biri olarak gördüğü ancak pandemi nedeniyle yarım kalan 2019-2020 sezonuna dair çarpıcı bir iddiada bulundu. "COVID sezonu gerçekten çok zorluydu. Takım olarak harika bir performans sergiliyorduk ve ben de bireysel olarak zirvedeydim" diyen Larkin, o dönemki istatistiklerini hatırlattı: "Maç başına 22 sayı ortalaması, 26 PIR (Performans Endeksi Derecesi) ve 50-50-90 gibi inanılmaz şut yüzdeleri yakalamıştım. Şunu açıkça iddia ediyorum: Bence o sezonki performansım, EuroLeague tarihinin bireysel anlamdaki en iyi performansıydı!" ifadeleriyle tarihe geçecek bir çıkış yaptı.

Eğer sezon tamamlanmış olsaydı birçok şeyin farklı olabileceğini vurgulayan Larkin, "Muhtemelen MVP seçilir, kesinlikle sayı kralı olurdum. Sezon yarıda kaldığında 24-4'lük bir rekorla lig lideriydik, şampiyonluğun da en büyük favorisiydik" dedi. Ancak bu parlak tablonun bir de üzücü yanı vardı: NBA kapısını aralayan bir fırsat. Larkin, "O sezon tamamlanmış olsaydı muhtemelen bir daha Avrupa'da oynamazdım. Aradan uzun zaman geçtiği için rahatlıkla söyleyebilirim ki, sezon sonunda Detroit'ten NBA teklifi aldım ve kabul ettim" şeklinde konuştu. Kontratındaki NBA çıkış maddesinin 20 Temmuz'da sona erdiğini, ancak COVID nedeniyle NBA'de serbest oyuncu döneminin Ağustos'ta başlamasıyla büyük bir talihsizlik yaşadığını aktardı. "NBA takımları resmi teklif yapamadığı için çıkış maddesini kullanamadım. İlk resmi teklifi yapabildikleri günde hemen kabul ettim, hatta takım arkadaşlarıma veda ettim. 3 yıllık önemli bir teklifti. Ama bahsettiğim koşullar nedeniyle geri dönemediğim için EuroLeague'de 'back-to-back' şampiyonluklar kazandık" diyerek, kişisel mirası ve elde ettiği takım başarıları arasındaki ironiye dikkat çekti.

Larkin, sözlerini şöyle tamamladı: "Yine de o sezon iptal edilmeseydi, EuroLeague'deki mirasım daha farklı olabilirdi. MVP ve sayı kralı olsaydım, insanlar burada yaptıklarımı belki daha çok takdir ederdi. Şu an bazı apoletlerimin eksik olduğunu düşünüyorlar ama o sezon tamamlansaydı, her şeyi kazanmış olurdum. Yapılacaklar listemdeki her şeye bir tik atmış olurdum. Olan oldu ama düşündüğümde ağızda hafif bir acı tat bıraktığı kesin."

Ergin Ataman'a Farklı Bir Bakış

Eski koçu Ergin Ataman hakkında da ilginç detaylar paylaşan Larkin, Ataman'ın oyuncularını motive etme yöntemini şöyle açıkladı: "Koç Ataman, sizi basının önüne atar, eleştirir ve bu durumla nasıl başa çıktığınızı görmek ister. Bu her zaman böyleydi. İşler kötü gittiğinde oyuncularına saldırır, ekstra idmanlar koyar ve sizi motive etmeye çalışır." Panathinaikos'taki güncel durumu değerlendiren Larkin, "Panathinaikos'taki bu süreci görmek ilginçti. İlk kez birinin Ataman'a 'Ataman gibi saldırdığını' gördüm. Daha önce başına hiç böyle bir şey geldiğini sanmıyorum" diyerek, deneyimli koçun kariyerinde yeni bir durumla karşılaştığına işaret etti.

Ataman'ın son altı EuroLeague şampiyonluğunun üçünü kazandığını hatırlatan Larkin, koçun haklı olarak "Avrupa'da son 5-6 yılın en iyi koçu benim" dediğini ve buna kimsenin itiraz edemeyeceğini belirtti. "EuroLeague, EuroCup... Kazanılması gereken her şeyi kazanmış, saygın bir koç o. Son 5-6 senede bu kadar başarılı olmuş başka bir koç var mı? Hayır, yok. Dolayısıyla dediği şey, şu an için bir gerçek" ifadeleriyle Ataman'ın başarısını tescilledi.

Saha dışındaki Ergin Ataman'ı da anlatan Larkin, "Ataman hakkında insanların bilmediği bir şey var: Aslında çok iyi biri. Çok sakin, yüzmeyi seven, rahatına düşkün ve hayattan büyük zevk alan biri. Tabii ki basketbol hakkında da fazlasıyla tutkulu. Basketbolu bir şov, bir eğlence olarak görüyor. Oyunu seviyor, çok sıkı çalışıyor ama günün sonunda bunun bir oyun olduğunu biliyor. Saha dışında çok rahat, sakin ve iyi biri" diyerek, koçun kamuoyu önündeki imajının aksine daha samimi bir portresini çizdi.

Larkin'den EuroLeague Final Four Tahminleri

Shane Larkin, mevcut EuroLeague sezonunda Final Four'a kalacağını düşündüğü takımları da sıraladı:

• Hapoel Tel Aviv: "İyi ve geniş bir kadroları var, ayrıca iyi bir koça sahipler."
• Fenerbahçe Beko: "Bence çok iyi oynuyorlar. Sezona kötü başladılar ama şu an ligin en formda takımı onlar."
• Kızılyıldız (Crvena Zvezda): "Chima Moneke ve diğer önemli oyuncular sağlıklı kalabilirse Final Four'a kalabilirler. Çok geniş bir kadroya sahipler."
• İki Yunan Takımından Biri: "Olympiakos veya Panathinaikos'tan birini seçmeyeceğim, o yüzden ikisinden biri diyorum."